Dmitry Orlov, nasceu na Rússia em 1962, vivendo nos EUA desde os seus 12 anos. Diz Orlov sobre o "Estado Social": (1)
O termo Estado social é preferível ao de Estado socialista. Socialismo refere-se a uma ideologia – que pode ser comunista, socialista ou até capitalista – e tem a ver com intenções, não com resultados. O Estado social refere-se diretamente a estruturas económicas observáveis.
Um Estado social oferece os elementos mais essenciais gratuitamente: moradia gratuita, saúde gratuita, creche e educação gratuitas. Se possível, oferece também alguns serviços adicionais: escolas de música, aulas gratuitas de balé, acampamentos de verão para crianças, lares para idosos. O que não é gratuito – comida, roupas, móveis, transporte público, etc., é, num Estado social, acessível praticamente para todos. Um Estado social não combate a pobreza; simplesmente não tolera isso.
Na URSS, alguns desses serviços gratuitos eram de excelente qualidade – educação, cuidados primários de saúde, artes e ciências, enquanto outros nem sempre eram da mesma qualidade ou sempre disponíveis. Junto com o programa socialista, também se incluíam direitos iguais para mulheres e minorias étnicas, um sistema de mobilidade social pelo mérito que praticamente eliminava qualquer vestígio de hierarquia de classes, entre muitas outras vantagens.
Após a guerra, os líderes soviéticos passaram a remodelar os novos países socialistas à sua própria imagem: oferecendo benefícios abundantes e gratuitos, regimes socialistas que desenvolveram o Estado de bem-estar social em toda a Europa Oriental.
