Itália corre o risco de pagar indemnizações a uma empresa petrolífera britânica
Tratados internacionais ao serviço das multinacionais , nas contradições e demagogia do capital em defesa do planeta. O capitalismo não é verde
"A Itália poderá ser forçada a pagar milhões de libras em danos a uma empresa de petróleo britânica depois de proibir todas as novas perfurações perto de sua costa.
O caso gerou indignação em tribunais internacionais nos quais as empresas de combustíveis fósseis podem processar governos por aprovar leis para proteger o meio ambiente, no meio de temores de que os casos possam retardar a ação contra a crise climática. Também está alimentando temores de que o Reino Unido corre o risco de as empresas petrolíferas entrarem com ações judiciais para evitar políticas verdes, o que poderia dificultar a ação climática.
A Rockhopper Exploration, com sede em Salisbury, Wiltshire, comprou uma licença para extrair petróleo na costa adriática da Itália em 2014. O projeto já havia gerado uma onda de oposição, com protestos que geraram protestos de dezenas de milhares de pessoas. Em dois anos, a campanha ganhou o parlamento italiano, que impôs a proibição de projetos de petróleo e gás dentro de 12 milhas náuticas da costa italiana.
Os governos estão perfeitamente cientes da ameaça de litígio ao definir suas políticas.
Rockhopper se defendeu usando um mecanismo legal relativamente obscuro conhecido como resolução de disputas investidor-estado (ISDS), que permite às empresas processar governos por introduzirem políticas que poderiam afetar seus lucros futuros. Segundo relatos, a Rockhopper gastou US $ 29 milhões (£ 21 milhões) no projeto offshore até o momento e está reivindicando danos de US $ 275 milhões com base nos lucros futuros esperados do campo petrolífero.
A empresa disse ter sido informada de que tinha "uma boa chance de recuperar danos materiais substanciais" como resultado das ações da Itália.
Projetado na década de 1950 por um banqueiro e advogado-chefe da companhia petrolífera Royal Dutch Shell, o ISDS tinha como objetivo proteger o investimento empresarial em países recém-independentes, onde os governos temiam que tentassem assumir o controle de seus recursos naturais. O conceito se estabeleceu gradualmente e agora está escrito em milhares de tratados de investimento em todo o mundo.
Décadas depois, as empresas de combustíveis fósseis estão usando para proteger seus ativos, desta vez em face de uma onda crescente de leis climáticas.
Isso porque o ISDS faz parte do Tratado da Carta de Energia (TCE), o que significa que as empresas do setor de energia podem processar qualquer um dos 53 países signatários, incluindo o Reino Unido, se tomarem medidas que possam afetar as receitas futuras destes empresas, como a proibição da exploração de reservas de carvão, petróleo e gás.
A empresa de energia alemã RWE, por exemplo, está processando a Holanda em 1,4 bilhão de euros (£ 1,2 bilhão) por seus planos de eliminação do carvão.
Casos como esse podem retardar a ação sobre a crise climática, enquanto os governos aguardam o resultado de batalhas jurídicas que podem levar anos para serem resolvidas. Ruth Bergan, conselheira sênior do grupo de campanha do Movimento pela Justiça Comercial, disse: “As pessoas estão observando esses casos e há evidências de que estão observando o que está acontecendo em outros lugares e que isso impede suas próprias políticas. Aumenta dramaticamente o preço da ação climática e não podemos pagar por isso. "
Embora o Reino Unido ainda não tenha sido processado pelo TCE, uma análise da Investigate Europe mostra que é o mais vulnerável de qualquer país da Europa, com infraestrutura de combustível fóssil avaliada em mais de £ 120 bilhões de propriedade de empresas estrangeiras. De acordo com Bergan, há temores de que o Reino Unido possa atrasar ou atenuar sua legislação sobre mudança climática por medo de ser processado.
Os advogados confirmam que os governos estão muito cientes da ameaça de litígio ao desenvolver políticas. Toby Landau, um dos principais advogados especializados em casos ISDS, disse em uma entrevista para a London School of Economics: “Como um profissional, posso dizer que há estados que agora estão pedindo conselhos. Um advogado antes de promulgar políticas específicas para saber se existe ou não risco de reclamação entre um investidor e o Estado. "
Longas negociações para reformar o tratado foram retomadas neste mês, mas um vazamento de telegramas diplomáticos sugere que eles podem falhar.
A França e a Espanha querem se retirar do tratado, mas isso não os protegeria de reivindicações relacionadas a investimentos anteriores. A Itália deixou o TCE em 2016, mas está sendo processada sob uma cláusula de caducidade que estipula que os ex-membros estão sujeitos ao tratado por 20 anos após sua saída.
Várias empresas listadas em Londres iniciaram recentemente ações judiciais do ISDS, incluindo as mineradoras Anglo American e Glencore, que estão processando o governo colombiano após terem sido proibidas de operar parte de uma grande mina em 2017. de carvão de superfície devido ao seu impacto no meio ambiente.
A Ascent Resources, listada no London Alternative Investment Market (AIM), está processando a Eslovênia depois que a agência ambiental do país pediu que ela realizasse uma avaliação ambiental antes de embarcar em um projeto de fraturamento hidráulico, que ativistas dizem que pode poluir fontes de água críticas nas proximidades.
Ascent disse que seis dos ministérios do governo esloveno e organizações de conservação da natureza concluíram que tal avaliação não era necessária e que o pedido era, portanto, "obviamente arbitrário e irracional". "
O ISDS é considerado particularmente poderoso, pois os bens de um Estado no exterior podem ser apreendidos para o pagamento de eventuais danos. A empresa escocesa de petróleo e gás Cairn Energy, por exemplo, tenta apreender aviões da estatal Air India depois que a Índia foi condenada a pagar US $ 1,2 bilhão em danos ao abrigo do ISDS.
Seus defensores dizem que, ao proteger as empresas de tratamento injusto por parte dos governos, o ISDS incentiva o investimento estrangeiro. Guillaume Croisant, Sócio-gerente da Linklaters, um escritório de advocacia de círculo mágico ativo em arbitragens ISDS, afirma: “Para muitas empresas, o que é importante é o efeito dissuasor dessas proteções. "
A principal crítica dirigida ao ISDS é que a justiça que faz é desequilibrada, uma vez que os governos não podem processar as empresas e está aberto apenas a investidores estrangeiros. No passado, o custo dos honorários advocatícios - que custam em média US $ 8 milhões por caso - também o tornou um privilégio das multinacionais. No entanto, vários financiadores especializados surgiram e oferecem um serviço “sem ganhar sem taxas” para arbitragens internacionais.
Rockhopper, que usou um desses serviços para arquivar seu caso de ISDS, tem um valor de mercado de apenas £ 42 milhões, portanto, uma compensação de ISDS de até centenas de milhões de libras seria considerável para suas finanças.
Daniel Slater, analista da corretora Arden Partners, acredita que qualquer ganho inesperado seria "extremamente útil" para financiar o projeto Rockhopper ao largo das Malvinas, um campo ainda inexplorado contendo 1,7 bilhão de barris de petróleo que, se fosse perfurado, poderia produzir cerca de uma vez e meia as emissões anuais de gases de efeito estufa do Reino Unido, de acordo com o grupo de estudos climáticos Ember.
Quando questionado sobre como este projeto se encaixa no aviso da Agência Internacional de Energia (IEA) contra o investimento em novos projetos de combustíveis fósseis, Rockhopper se recusou a comentar."
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