Chris Hedges, jornalista de investigação premiado e professor, dá-nos um exemplo dos “ideais” liberais das Iniciativas e da outra extrema-direita, relativamente às universidades nos EUA. (1)
As universidades americanas são apêndices do Estado corporativo. Os educadores são cada vez mais mal pagos, negados benefícios e segurança no emprego, enquanto os administradores pagam a si mesmos salários obscenos de quase 1 milhão de dólares por ano. O presidente da Universidade Rutgers, 1,2 milhões. Porém, com a liberdade de competir o desporto tornou-se o grande negócio das universidades: o treinador de basquetebol da Rutgers com um aumento salarial de 445% desde 2020 recebe 3 milhões, o treinador de futebol recebe 4 milhões por ano.
Quanto aos professores: Leslieann Hobayan, poeta e com três filhas adolescentes ganha 28 000 por ano ensinando escrita criativa como professora adjunta e não podia pagar um seguro de saúde no ano passado. Hank Kalet, ensinando sete cursos por semestre na Rutgers, Brookdale Community College e no Middlesex College como professor adjunto (uma carga horária completa num semestre é normalmente quatro cursos), bem como ministrando cursos de verão, às vezes pode ganhar 50 000 por ano, mas tem seguro de saúde através do empregador de sua esposa. Outros professores como assistentes de ensino lutam para sobreviver com 25 000 por ano, dos quais 1 300 são deduzidos pela universidade para taxas de biblioteca, academia e computador.
A Rutgers, como a maioria das universidades americanas, opera como uma empresa, com Administradores, com mestrados em Administração de Empresas (MBA) com pouca ou nenhuma experiência no ensino superior, juntamente com treinadores desportivos que têm o potencial de ganhar o dinheiro para a universidade, são altamente compensados, enquanto milhares de educadores e funcionários são mal pagos, sem segurança no emprego e benefícios.
Professores adjuntos e trabalhadores de pós-graduação aceitam segundos empregos ensinando noutras faculdades, trabalhando para Uber e congéneres, como caixas, passeando com cães, servindo à mesa e vivendo quatro ou seis para num apartamento ou acampar no sofá de um amigo. Essa inversão de valores está a destruir o sistema educacional da nação.
Os líderes sindicais, têm exigido aumentos salariais, melhor segurança no emprego e benefícios de saúde para professores de meio período e assistentes de pós-graduação. Eles também pediram à universidade que congele o custo dos alojamentos para estudantes e funcionários, etc. Foi feita uma greve que abrangeu 70% dos cursos.
Eu (Chris Hedges) tenho ensinado como professor de meio período, ou adjunto, no programa de graduação universitária Rutgers, nas prisões de Nova Jersey por uma década, sou membro do sindicato e juntei-me à greve. Estamos sem contrato há oito meses. Os 2 700 professores adjuntos, geralmente são informados com apenas algumas semanas de antecedência se ministrarão um curso, são responsáveis por 30% das aulas da universidade, recebendo cerca de 6 000 dólares por curso.
Quase 45% eram funcionários contingentes de meio período ou adjuntos. Um em cada cinco eram cargos em tempo integral, sem titularidade. As universidades, ao reduzir radicalmente as posições permanentes e adequadamente remuneradas, estão se tornando extensões da economia gig (2) A Rutgers demitiu 5% de sua força de trabalho durante a pandemia, atirando muitos em extrema angústia, mesmo quando a posição financeira líquida da universidade "aumentou em mais de 500 000 dólares, para 2,5 mil milhões num único ano".
Greves estão ocorrendo em outras universidades, parte da luta para retomar as universidades aos apparatchiks corporativos. Essas instituições, incluindo a Rutgers, muitas vezes têm os fundos para pagar um salário digno e fornecer benefícios. Ao manter o corpo docente mal pago e se recusarem a fornecer segurança no emprego, aqueles que levantam questões que desafiam a narrativa dominante, seja sobre a desigualdade social, o abuso das empresas, a situação dos palestinos sob ocupação israelita e apartheid, ou nosso regime de guerra permanente, podem ser imediatamente demitidos.
Administradores universitários pagam a si mesmos salários obscenos e são premiados com bónus por "reduzirem despesas" aumentando mensalidades e taxas, cortando pessoal e suprimindo salários. Os doadores ricos têm a certeza de que a ideologia neoliberal que está devastando o país não será questionada pelos académicos com medo de perderem as suas posições. Os ricos são elogiados. Os trabalhadores pobres, incluindo os empregados pela universidade, são esquecidos.
Eles dão dinheiro a treinadores, mas recusam-se a procurar professores adjuntos e trabalhadores graduados que recebem salários de pobreza. Isso diz muito sobre as prioridades deste governo e dos governos anteriores.
1 - Chris Hedges: Reclaiming US Universities (consortiumnews.com)
2 - A economia GIG pretende apresentar serviços rápidos, baratos e eficientes. As empresas economizam recursos em termos de espaço de escritório, treino, computadores, etc. Podem também contratar especialistas para projetos específicos temporariamente, sem precisar de uma grande equipe permanente.
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