Ema opinião Frederico Farah
«A tentação da austeridade parece estar novamente na ordem do dia. No entanto, isto deve logicamente ser evitado, porque o episódio de austeridade de 2011, que permanece nas nossas memórias, mergulhou então a União Europeia numa recessão profunda. Mas os políticos são conhecidos pela sua amnésia selectiva...»
O ano de 2024, ainda nos seus primórdios, anuncia um calendário repleto de obstáculos e desafios significativos para a União Europeia. Há 22 anos, na Cimeira de Laeken, a UE estabeleceu objetivos ambiciosos: aproximar os cidadãos do projeto europeu e das instituições europeias; estruturar a vida e o espaço político europeus numa Europa alargada e fazer da União um factor estabilizador e uma referência num novo mundo multipolar. Quase um quarto de século passou e a União Europeia demora a responder aos desafios que se impôs. Parece-lhe agora difícil ganhar tempo adicional, ou seja, adiar a resolução das dificuldades cada vez mais numerosas.
Os desafios da União Europeia em 2024 são, antes de mais, económicos. Na verdade, este canteiro de obras é estonteante porque há tanto para fazer. A zona euro, tão disfuncional, deve recuperar as regras orçamentais, uma vez que o Pacto de Estabilidade e Crescimento, até agora suspenso por razões da pandemia e da crise energética, deve recuperar a cor. Este pacto, que foi muitas vezes criticado – porque não conseguiu trazer estabilidade nem crescimento – parece que persistirá apesar de tudo. E o recente acordo obtido pela França, Alemanha e Itália reforça a ideia de que nada de satisfatório parece resultar dele e que as disputas bizantinas sobre o seu respeito não estão prestes a cessar.
Quando observamos as regras futuras, a lógica da austeridade continua a ser o tom dominante . Os esforços necessários para recuperar o equilíbrio orçamental correm o risco de centrar-se novamente em investimentos futuros ou na protecção social. O actual ministro da Economia e Finanças, Bruno Lemaire, já está a definir o programa porque pretende fazer poupanças orçamentais significativas (12 mil milhões de euros). O acordo alcançado entre chefes de Estado no final de 2023 deve estar na mesa do parlamento este mês.
A tentação da austeridade parece estar novamente na ordem do dia. No entanto, isto deve logicamente ser evitado, porque o episódio de austeridade de 2011, que permanece nas nossas memórias, mergulhou então a União Europeia numa recessão profunda. Mas os políticos são conhecidos pela sua amnésia selectiva...
A política económica no quadro da União é um verdadeiro desafio, pois luta para tomar forma de forma satisfatória. Os efeitos da política monetária restritiva pesarão sobre a actividade, mesmo que o Banco Central tenha feito uma pausa no aperto das taxas. Já para não falar que os falcões na Europa estão a agitar-se para restaurar o brilho de uma política orçamental que deverá seguir o mesmo caminho para o próximo ano. A situação é, no mínimo, angustiante: a União Europeia não quer ceder a um corpo doutrinal desenvolvido há quase 34 anos.
Este dogmatismo está impregnado do ordoliberalismo alemão e do corpus da nova economia clássica americana. Na altura, tratava-se de restringir a política orçamental dentro de regras, de renunciar às políticas discricionárias das décadas de 1950 e 1970 e de retirar o dinheiro da política para o confiar a um banco central independente e obcecado pela luta contra a inflação. O crescimento e a prosperidade só poderiam advir da implementação de reformas estruturais, um verdadeiro mantra europeu expresso de mil maneiras em textos e comunicações europeus. Tratava-se de liberalizar o mercado de capitais e de trabalho, acabando com os monopólios nos domínios dos transportes, da energia e das telecomunicações. A isto foi necessário acrescentar reformas de protecção social em termos de reformas e gestão de seguros de saúde. O dogma da concorrência deveria dar origem a uma ordem jurídica que deveria fazer da concorrência o pilar da ordem económica europeia.
Mas estas operações económicas tiveram como consequência estabelecer as finanças como justiça da paz das políticas económicas. Nunca as agências de classificação tiveram tanto espaço para julgar a condução dos assuntos económicos, muito mais do que a opinião pública. E como indicou a economista Jezabel Couppey Soubeyran, o Estado e a moeda foram confiados às finanças : “ Mas, retrospectivamente, vemos que é também porque, nas suas crises, o capitalismo pôs as mãos nas duas instituições mais fundamentais do nosso país. sociedades modernas, o Estado e a moeda .
E as restantes observações são igualmente eloquentes: “ Foi então através da apropriação do poder monetário do banco central, inteiramente centrado no seu resgate, que o capitalismo financeiro conseguiu aprofundar-se no final da crise financeira ”.O euro é de facto um instrumento ao serviço da financiarização da economia . É por esta razão que continua a ser improvável torná-lo um instrumento para a transição energética ou para o financiamento da protecção social. Em essência, uma moeda despolitizada ao serviço das finanças do mercado não pode encaixar-se resolutamente no pensamento da esquerda. Mas este cocktail de políticas económicas sujeitas a regras e totalmente comprometidas com reformas estruturais não tem dado os resultados esperados, uma vez que a zona euro é uma das zonas menos dinâmicas economicamente falando e continua a produzir divergências económicas entre os membros que a compõem.
O desafio para 2024 seria, portanto, um verdadeiro aggiornamento doutrinário em matéria económica. Porque o edifício projectado na década de 1990 fica aquém dos desafios do momento, nomeadamente o financiamento massivo de uma transição energética que exige somas extraordinárias, para não falar dos projectos de reindustrialização e de autonomia estratégica. A União não pode enfrentar resolutamente desafios de gravidade sem precedentes com uma doutrina de uma época que acreditava numa globalização feliz.
É de recear que a criação de equilíbrios subóptimos em questões económicas conduza a um profundo rebaixamento da UE no concerto das nações, para não mencionar uma profunda injustiça económica e social vivida pelos seus diferentes povos.
Um comércio livre problemático que exige uma revisão profunda
O economista Karl Polanyi, no seu livro mestre A Grande Transformação, publicado em 1944, indicou que a ordem económica que prevalecia antes da guerra de 1914 se baseava num tríptico: altas finanças, padrão-ouro e comércio livre.
A União Europeia tem uma estranha familiaridade com estes três pilares. As altas finanças assumiriam hoje o nome de finanças de mercado. Com a consagração da liberdade total do capital na Europa, o financiamento do mercado torna-se a pedra angular da estrutura económica europeia . Orienta as políticas económicas, monitoriza-as, julga-as e sanciona-as. A Itália sabe alguma coisa sobre isto e sobretudo desde 2011, quando a especulação sobre a dívida italiana derrubou o governo de Berlusconi, para não falar dos ioiôs em termos de spread , uma vez que as taxas de juro italianas divergem regularmente das taxas de juro. padrão.
O euro também funciona como um padrão-ouro, uma vez que a sua rigidez torna variáveis os trabalhadores e os seus direitos de ajustamento.
O terceiro pilar é o do livre comércio. Esta doutrina representa o alfa e o ómega da política comercial. O muito controverso acordo com a Nova Zelândia constitui mais uma vez um choque competitivo para a agricultura europeia. A União Europeia não se desvia desta orientação, pois está empenhada em fazer da União um espaço aberto que defenda o multilateralismo acima de tudo. No entanto, a UE viu como a sua doutrina poderia ser errada e expô-la à vulnerabilidade. Mas, apesar disso, estão a ser negociados acordos com a Índia e a Indonésia, para citar apenas alguns, e até a China está na agenda...
Mas as questões económicas europeias também se cruzam com outra agenda, a da autonomia estratégica, para colocá-la em termos da União. Este termo ainda insuficientemente estabilizado e controverso está a tornar-se o coração da agenda europeia.
Autonomia estratégica: realidade ou miragem?
Durante a década de 1990, a União Europeia cedeu a três ilusões. A primeira é a do fim da História e do desaparecimento da guerra no continente; a segunda é acreditar que os Estados Unidos garantiriam a segurança militar do continente indefinidamente, e a última que a globalização seria feliz e lucrativa para todos...
Estas ilusões organizaram um verdadeiro desarmamento militar e económico do continente. A União Europeia investiu pouco no seu equipamento militar, expôs a sua economia aos ventos do mundo e muitas vezes entregou-a aos seus concorrentes. Não foi capaz de pensar em si mesmo como um verdadeiro poder; refugiou-se na crença de que bastaria ser uma potência comercial. Mas a Europa é acima de tudo nações habitadas por histórias e objectivos muito diferentes, tendo o interesse europeu comum grande dificuldade em existir.
Este período fez sentir todos os seus efeitos nocivos, não só durante a crise da Covid – evidenciando a escassez europeia em termos de medicamentos, máscaras ou vacinas – mas também durante a crise energética, uma verdadeira medida da vulnerabilidade europeia. Podemos alargar a discussão às dificuldades europeias no desenvolvimento de uma verdadeira estratégia económica face aos seus concorrentes americanos ou aos dos chamados países emergentes, como a China ou a Índia.
É por isso que o conceito de autonomia estratégica, no centro do pensamento europeu atual, deve dizer-nos no ano de 2024 se tudo isto é apenas uma cortina de fumo ou, pelo contrário, um conjunto de medidas para responder aos desafios do momento. A expressão surgiu em dezembro de 2013, durante uma cimeira europeia :
“A Europa deve ter uma base industrial e tecnológica de defesa (DEBIT) mais integrada, mais sustentável, mais inovadora e mais competitiva para poder garantir o desenvolvimento e o apoio às suas capacidades de defesa, o que também lhe poderá permitir aumentar a sua autonomia estratégica e a sua capacidade de defesa. capacidade de agir com parceiros. »
O tema, inicialmente entendido numa dimensão militar, foi alargado em 2020 às áreas do Mercado Único, da tecnologia digital e da política industrial. Mas os líderes da União Europeia, não querendo ser apanhados no acto de proteccionismo, insistiram que o continente deve continuar a ser uma economia aberta. Vemos isto claramente na dificuldade da União em pensar em si mesma como algo diferente de uma potência comercial adquirida demasiado doutrinariamente na lógica do comércio livre.
Esta doutrina estratégica está a ser desenvolvida num contexto preocupante: o peso da União Económica na economia mundial deverá continuar a diminuir ao longo dos próximos vinte anos, representando apenas 11%. Por outro lado, em questões digitais, a UE continua muito dependente dos Estados Unidos . A aventura da inteligência artificial corre, portanto, o risco de ocorrer sem os europeus.
A lista de vulnerabilidades é crescente, uma vez que, em termos energéticos, a União terá de fazer de 2024 um ano importante para garantir um fornecimento constante de determinadas matérias-primas e componentes críticos, como o lítio para baterias eléctricas, semi-drivers ou chips electrónicos, cruciais para uma infinidade de atividades.
A UE produz 10% dos semicondutores, ao passo que produzia 40% há trinta anos. A dependência da Ásia é preocupante : cerca de 80% para a Ásia e 60% para Taiwan. Os europeus reconhecem que seriam necessários quase 300 mil milhões de euros de investimento para garantir a sua independência estratégica, mas a União não pretende ir tão longe e quer simplesmente recuperar um lugar nesta área. O plano apresentado em 2022 visa injetar 42 mil milhões de dinheiro público que seriam acoplados a investimentos privados. O ano de 2024 permitir-nos-á, portanto, ver se os Estados-Membros estão a avançar na direção esperada pela Comissão.
Mas nem todos os estados olham na mesma direção. Podemos ver claramente em questões militares quão difícil é considerar a possibilidade de nos afastarmos da OTAN . A Polónia e os Estados Bálticos dependem da protecção dos Estados Unidos. As recentes compras de equipamento americano para renovar as forças aéreas militares do continente ilustram muito bem isto. Podemos pensar na Bélgica, na Itália ou na Holanda que gostam muito dos F35 americanos .
Um ano crucial para o pacto de migração e a política ambiental
O ano de 2024 não é apenas um ano eleitoral. Representa também o surgimento de temas-chave para a UE, o que nos permitirá saber se é capaz de responder a uma série de questões preocupantes. As eleições europeias anteriores deram início a um ambicioso programa ambiental, que visava tornar a economia europeia na economia mais descarbonizada até 2050. Desde então, o Pacto Ecológico Europeu passou por muitas vicissitudes sob os golpes da Covid, ou mesmo da crise energética.
O plano continua, mesmo que as suas ambições sejam revistas em baixa. O mais preocupante é que a onda de extrema-direita que atinge o continente está a ser vencida pelo cepticismo climático. Em nome dos objectivos económicos e da aceitabilidade social da transição energética absolutamente legítima, os partidos de extrema-direita mostram reservas quanto à prossecução de políticas climáticas ambiciosas.
A outra questão que deve ser resolvida antes das eleições europeias é a do novo pacto europeu de migração, lançado em 2020 para superar os impasses do chamado regulamento Dublin III. Trata-se de fornecer soluções em termos de solidariedade entre os europeus para gerir a chegada de novos migrantes, e também para lutar contra redes clandestinas e contrabandistas. A UE concedeu-se o mês de fevereiro de 2024 para finalizar tudo.
22 anos após a Cimeira de Laeken, a União Europeia está a lutar para preparar o caminho para recuperar a verdadeira autonomia estratégica e adoptar uma política económica coerente. O economista Jean-Paul Fitoussi disse muito bem: “ os Estados Unidos são o maior produtor de doutrinas económicas do mundo, mas para uso externo ”. A União Europeia, através do seu dogmatismo liberal, contribuiu largamente para o nascimento de uma grande vulnerabilidade económica, social e militar no continente .
Poderá o ano de 2024 dar origem a outra coisa senão uma série de atrasos, pequenos passos tímidos para provocar a necessária ruptura doutrinária? Dúvidas ainda são permitidas. A falsa reforma do Pacto de Estabilidade e Crescimento não indica nada de bom. O que é de recear é o regresso à normalidade depois das promessas um tanto excessivas nascidas na sequência do famoso plano de recuperação europeu. As ambições estratégicas europeias não são basicamente apenas mais uma aldeia Potemkin?
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