A ameaça chinesa com as terras raras de que a UE necessita

A questão das terras raras recebeu recentemente grande atenção nas discussões sobre as relações sino-europeias.

Os europeus reclamaram do declínio nas exportações de terras raras da China, que está afetando "muito, muito seriamente" as empresas europeias, e indicaram que essa questão seria um tópico importante na próxima reunião de líderes sino-europeus. Global Times

Na cimeira do G7 no Canadá, há alguns dias, a presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, chegou a brandir um ímã de terras raras, acusando a China de "instrumentalizar" as terras raras e convocando "parceiros com ideias semelhantes" a unir forças para combater o "choque chinês".

A China é o principal fornecedor de terras raras da UE.

Em um evento sobre recursos minerais, à margem da Conferência de Segurança de Munique, em fevereiro, uma autoridade europeia disse que a UE era "100% dependente da China" para suas importações de terras raras.

Como todos sabem, as terras raras são essenciais para a transição energética e a defesa nacional.

A China exporta terras raras para a UE há muito tempo, fornecendo suporte essencial aos esforços do bloco para atingir suas metas de transição digital e verde, melhorar sua competitividade econômica e fortalecer sua segurança econômica — tudo isso enquanto a China arca com os custos ambientais e de recursos.

É desconcertante e lamentável que, em vez de reconhecer essa contribuição, alguns na Europa tenham tomado diversas medidas ingratas e até mesmo prejudiciais.

Os controles de exportação da China para produtos relacionados a terras raras são implementados em conformidade com a lei para melhor salvaguardar a segurança e os interesses nacionais, cumprir as obrigações de não proliferação e refletir a postura consistente da China em manter a paz mundial e a estabilidade regional. Estatísticas incompletas mostram que, desde 2022, mais de uma dúzia de países impuseram proibições ou restrições à exportação de terras raras, lítio, níquel e outros minerais. 

De acordo com o Inventário de Restrições à Exportação de Matérias-Primas Industriais de 2025 da OCDE, as restrições à exportação de matérias-primas industriais aumentaram mais de cinco vezes entre 2009 e 2023, com uma aceleração em 2023, que viu uma taxa de crescimento mais que o dobro da de 2022.

O fortalecimento dos controles de exportação de materiais estratégicos reflete as mudanças nos cenários políticos, econômicos e de segurança internacionais e é uma consequência natural da aceleração das transições energéticas globais e do aumento das tensões geopolíticas.

As medidas da China são consistentes com as normas e tendências internacionais, não são discriminatórias, não têm como alvo nenhum país em particular e não constituem de forma alguma "transformação de recursos em armas" ou "coerção econômica" contra a UE, como alguns alegaram.

De fato, para produtos destinados ao uso civil, desde que atendam aos requisitos regulatórios e sejam aprovados pelos procedimentos apropriados, as exportações geralmente podem prosseguir normalmente.

Um porta-voz do Ministério do Comércio da China disse recentemente que a China considerou totalmente as solicitações e preocupações razoáveis ​​de vários países do setor privado e acelerou a análise dos pedidos de licença de exportação de terras raras de acordo com as leis e regulamentações relevantes.

A China aprovou uma série de solicitações em conformidade com a lei e continuará a fortalecer a análise e aprovação dessas solicitações.

A China está disposta a fortalecer a comunicação e o diálogo com os países relevantes sobre controles de exportação e promover a facilitação do comércio. Em 19 de junho, o Ministro do Comércio chinês, Wang Wentao, reuniu-se por videoconferência com o Comissário Europeu para Comércio e Segurança Econômica, Maros Sefcovic, durante o qual as duas partes realizaram consultas aprofundadas sobre questões comerciais, incluindo controles de exportação. 

Essas ações e declarações demonstram a sinceridade da China em responder às preocupações da UE e sua disposição em resolver problemas por meio da cooperação – esta é a abordagem correta para gerenciar disputas sino-europeias.

Acusações infundadas e a formação de "panelinhas" exclusivas não ajudarão a resolver os problemas. Estabelecer um arranjo institucional juridicamente viável e recíproco no âmbito dos controles de exportação é uma questão que vale a pena explorar, tanto para a China quanto para a UE.

Tal abordagem não só ajudaria a estabilizar as cadeias industriais e de suprimentos China-UE, mas também enviaria um sinal positivo à comunidade internacional.

Em maio, o presidente Xi Jinping trocou mensagens de felicitações com o presidente do Conselho Europeu, Antonio Costa, e a presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, para celebrar calorosamente o 50º aniversário do estabelecimento das relações diplomáticas entre a China e a UE. Xi afirmou que a China e a UE são parceiros estratégicos abrangentes, bem como duas grandes forças na construção de um mundo multipolar, dois grandes mercados que apoiam a globalização e duas grandes civilizações que defendem a diversidade. Uma relação sólida e estável entre a China e a UE não só beneficia ambas as partes, como também beneficia o mundo inteiro. 

Como dois atores globais construtivos, a China e a UE devem aproveitar a oportunidade do 50º aniversário de suas relações diplomáticas para implementar o importante consenso alcançado por seus líderes e fazer da cooperação o tema dominante de suas relações bilaterais.

Esta é a direção que ambos os lados devem seguir — e a maneira correta de lidar com os atritos comerciais, especialmente aqueles relacionados à exportação de terras raras. Nessa perspectiva, embora a questão das terras raras nas relações China-UE seja atualmente um tema polêmico, se bem conduzida, não deve se tornar um ponto de atrito. Pelo contrário, pode se tornar um elo que aproxima os dois lados.