(...) Investigações de grandes meios de comunicação e organizações não-governamentais identificaram pelo menos 25 membros de importantes comitès de segurança nacional que investiram em ações da indústria de armas, em empresas que vão desde empreiteiras de alto escalão, como Lockheed Martin e Raytheon, até empresas de menor porte. empresas conhecidas como Huntington Ingalls Industries e L3 Harris.
Os exemplos incluem o senador Tommy Tuberville (R-Ala.), Um membro do Comité de Serviços Armados do Senado e um prolífico comerciante de ações. Tuberville é mais conhecido por suspender importantes nomeações militares para protestar
contra a política do Pentágono que cobre custos de viagem relacionados ao aborto para membros do serviço baseados em estados com leis restritivas de saúde reprodutiva. O Pentágono estima que as ações de Tuberville possam impactar 650 empregos até o final deste ano.Enquanto isso, Tuberville disse que detinha centenas de milhares de ações da Honeywell, Lockheed Martin, General Electric, Raytheon e General Dynamics desde 2020.
Além disso, ele vendeu suas ações da Microsoft cerca de duas semanas antes de se tornar de conhecimento público que o contrato de $ 10 bilhões da empresa com o Pentágono foi cancelado.
Ele também apostou contra uma empresa taiwanesa cujas ações são frequentemente afetadas pelas relações EUA-China, como Connor Echols, da RS, relatou no início deste ano.
Outro membro do SASC, a senadora Jacky Rosen (D-Nev.) disse que possui $ 110.000 em ações da General Electric com seu marido.
O deputado John Rutherford (R-Fla.) comprou ações da Raytheon em 24 de fevereiro de 2022 - o dia em que a Rússia invadiu a Ucrânia.
Rutherford atua no Subcomitê de Segurança Interna de Dotações da Câmara.
O deputado Josh Gottheimer (DN.J.), que atua no Comité Permanente de Inteligência da Câmara (e é o membro do ranking da Agência de Segurança Nacional e do Subcomitê Cibernético) negociou milhões de ações da Microsoft - o exemplo mais recente é sua compra de três blocos de ações de $ 1-5 milhões em 15-16 de maio deste ano .
Há vários casos em que os membros falharam em cumprir até mesmo as regras mais brandas que envolvem relatórios periódicos de transações de ações.
Como o Projeto de Supervisão do Governo apontou, a melhor maneira de eliminar os potenciais conflitos de interesse inerentes à posse de ações do Congresso é instituir uma proibição abrangente da negociação de ações por todos os membros do Congresso, bem como por familiares imediatos e executivos seniores – com sem brechas e sem soluções complexas.
A POGO detalhou as características de uma forte proibição de negociação de ações durante depoimento no Congresso no ano passado. Muitas propostas legislativas recentes não atendem a esse padrão.
A negociação de ações é apenas um incentivo financeiro potencial para membros das forças armadas, apropriações de defesa, inteligência e comités de segurança interna para aumentar os gastos militares.
Contribuições de campanha, empregos relacionados a armas no estado ou distrito de um membro e lobby de ex-colegas também exercem pressão para aumentar o já enorme orçamento do Pentágono.
Por exemplo, o deputado Mike Rogers (R-Ala.), Presidente do Comitê de Serviços Armados da Câmara, foi o principal destinatário de contribuições de campanha da indústria de defesa durante o ciclo eleitoral de meio de mandato de 2022, recebendo mais de US$ 511.000 em doações de fabricantes de armas.
O mencionado senador Tuberville recebeu mais de $ 244.000 em contribuições da indústria de armas desde 2017.
Enquanto isso, nos últimos dois anos – antes do acordo do teto da dívida deste ano – o Congresso acrescentou US$ 25 bilhões e US$ 45 bilhões, respectivamente, ao orçamento do Pentágono, além do que o departamento havia pedido.
Grande parte desse financiamento foi para projetos em distritos ou estados membros principais. E, em muitos casos, o MP em questão chegou a emitir um comunicado à imprensa gabando-se dos itens que havia acrescentado ao orçamento.
Essas declarações são quase sempre acompanhadas de um argumento superficial de que o gasto extra é necessário para a segurança nacional, mas em muitos casos esses protestos são apenas uma cortina de fumaça para esconder o fato de que essas decisões atendem a interesses especiais, e não ao interesse nacional.
Acrescentar armas desnecessárias ao orçamento por motivos económicos e políticos é uma forma de corrupção legalizada que desperdiça o dinheiro dos contribuintes e prejudica a capacidade de alinhar gastos com armas com uma postura de defesa mais forte.
A negociação de ações é apenas uma parte de um problema maior de pressão indevida sobre o Congresso para inflacionar os gastos do Pentágono. Mas eliminá-lo seria um passo na direção certa que poderia encorajar iniciativas para reformar outras práticas que impedem a elaboração de um orçamento do Pentágono mais realista a serviço de uma estratégia de defesa mais coesa.
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